Según se encuentra evolucionando el precio de las materias primas en todo el mundo, las grandes explotaciones mineras continúan realizando importantes inversiones, mejoras y ampliaciones de sus explotaciones ya en producción. En Emiratos Árabes Unidos, la compañía Synergy International FZE recurrió a la multinacional Rulmeca para seleccionar los componentes necesarios para la construcción de una cinta transportadora de grandes dimensiones para transportar la piedra con importante presencia de oro desde la mina Ma'aden hasta la planta de tratamiento, concretamente hasta la zona de lixiviación.

Ma'aden (Saudi Arabian Mining Co.) encargó a la empresa canadiense de ingeniería Hatch Pty, Ltd el diseño y la construcción de una instalación de lixiviación en celdas para el tratamiento de la roca rica en oro en dos fases, cada una de ellas compuesta por celdas de lixiviación que cubren aproximadamente 37 hectáreas de superficie.

Synergy International FZE recibió el encargo, a través de Hatch Pty, Ltd, de diseñar, fabricar y montar una cinta transportadora de 1 km de longitud para transportar rocas con importante presencia de oro de la mina a la zona de lixiviación. Rulli Rulmeca S.p.A., el gran fabricante de sistemas de transporte para sólidos y graneles, además de fabricar y proveer el transportador completo, prestó asistencia en la selección de todos los componentes de su gama necesarios para esta nueva cinta transportadora.

Tras un importante asesoramiento por parte de la empresa italiana, se montaron en el transportador de 1 km de longitud, 350 barras de impacto, 100 estaciones autocentradoras y 300 estaciones de retorno. Con ello se consiguieron importantes ventajas, entre las que se encuentran las siguientes:

• Menor consumo de energía gracias a los rodillos lisos. La potencia absorbida para hacer funcionar el transportador es de 60 kW, mientras que un transportador similar ya existente (misma longitud, misma capacidad de carga) de la competencia con otra marca de rodillos absorbe 90 kW.
• Correcta alineación de la cinta en +/-2 mm, debido a la alineación automática con el freno.
• Ausencia de paradas para la sustitución de los rodillos, debido a la inexistencia de fallos en los rodillos con un sistema de sellado triple.
• Ninguna pérdida de tiempo en la limpieza, gracias a la ausencia de derrames en 1 km debido a la inexistencia de errores de alineación.
• Cero derrames en el punto de transferencia, debido al diseño del conducto, las barras de impacto y las faldas laterales 100% selladas.
• Menor desgaste de la banda, debido al diseño del conducto, las barras de impacto y la mayor calidad de los rodillos.
• Cero emisiones de polvo en el punto de transferencia, debido al diseño del conducto, las barras de impacto y faldas laterales 100% selladas.

BARRAS DE IMPACTO

Las barras de impacto instaladas en la mina de oro de Ma´den son de altísima calidad. Se encuentran colocadas debajo de los puntos de carga y previenen que la banda se dañe, manteniéndola estable y evitando que se derrame el material transportado.

Además, con estas barras de impacto se asegura un menor desgaste y riesgo de deterioro de la banda; una reducción del consumo de energía, ya que la banda se desplaza sobre una cuna de polietileno con bajo coeficiente de fricción; una absorción de los golpes, debido al impacto del material que cae sobre el transportador de la banda; un mayor efecto de centrado y alineamiento de la banda; una fácil instalación y reducción de costes y de tiempo de mantenimiento; una facilidad de conversión desde el sistema de impacto tradicional; y una disponibilidad para cualquier tipo y ancho de banda y para cualquier inclinación.

ESTACIONES AUTOCENTRADORAS

A veces, las difíciles condiciones de funcionamiento de una instalación provocan el desplazamiento lateral o desalineación de la banda. En este caso se recurre a las estaciones autocentradoras que actúan de manera que corrigen la dirección de marcha de la banda y la mantienen costante en el centro del transportador.

Las estaciones autocentradoras de Rulmeca están formadas por una serie de rodillos colocados en artesa y montados sobre un travesaño portante idóneo, el cual está fijado a un pivote que permite la rotación.

Este pivote (rodamiento de bolas grande) permite una rotación limitada de 5 a 6 grados y está previsto para soportar la carga vertical; un rodamiento de rodillos cónicos, montado en el perno, soporta el empuje de vuelco.

La instalación de estaciones autocentradoras solo se aconsejan tanto en el tramo de ida como en el de retorno de la banda, cuando las condiciones de funcionamiento lo requieran. En el caso de la explotación de oro de Ma´den se han instalado 100 estaciones autocentradoras para garantizar la mayor producción con el mínimo mantenimiento.

ESTACIONES DE RETORNO

Las estaciones inferiores o de retorno tambíen se pueden elegir en diferentes configuraciones, según las necesidades requeridas. Rulmeca cuenta con estaciones fijas con rodillos de acero o con anillos distanciados y estaciones suspendidas de guirnalda con rodillos lisos o con anillos. En la mina de oro se han montado los diferentes modelos en función de las necesidades de cada tramo.

En definitiva, Rulmeca ha vuelto a realizar un importante proyecto en una de las minas más importantes de Oriente Medio, mostrando que es capaz de proveer equipos para cualquier tipo de actividad, en las condiciones más extremas y dando unos resultados espectaculares.

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