BHP, Rio Tinto y Caterpillar han puesto en marcha una prueba de dos dúmperes eléctricos de batería Cat 793 XE Early Learner en una demostración a pie de mina en la región de Pilbara, en Australia Occidental, como parte de una colaboración pionera en el sector.

Tras tres meses de pruebas en el emplazamiento de la mina de mineral de hierro de Jimblebar, de BHP, la prueba muestra un progreso significativo y refleja un esfuerzo del sector por afrontar el complejo reto de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en las operaciones mineras a gran escala.

Después de una exhaustiva validación de seguridad y de pruebas controladas en el Tucson Proving Ground de Caterpillar, en Estados Unidos, los dúmperes llegaron a Jimblebar a finales del año pasado y ahora se están sometiendo a una intensa prueba en uno de los entornos mineros más exigentes del mundo.

La escala y la intensidad operativa de Pilbara la convierten en un campo de pruebas ideal para los dúmperes mineros, y Jimblebar alberga actualmente dos de los siete dúmperes eléctricos de batería Early Learner de Caterpillar que se están probando a nivel mundial.

La prueba está generando datos cruciales para evaluar la preparación técnica, los requisitos de infraestructura y la viabilidad comercial, incluida la prueba de soluciones de carga estática y dinámica de alta potencia.

En la fase inicial de pruebas se han realizado más de 100 horas de operación y más de 200 vueltas de prueba, con conclusiones que ayudan a validar supuestos clave relativos a la seguridad, la tecnología y el mantenimiento de los camiones.

La siguiente fase de la prueba evaluará la carga dinámica mediante un innovador sistema de transferencia de energía que cargará los dúmperes mientras están en movimiento. Esto podría ser una de las claves para mejorar la eficiencia operativa.

El primer ministro de Australia Occidental, Roger Cook, y el ministro de Minas y Petróleo, David Michael, acompañaron a representantes de BHP, Rio Tinto, Caterpillar y Wes- Trac para ver los dúmperes en funcionamiento.

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