Cuando lo que importa es el coste, cada céntimo es importante y son muchos los pequeños detalles que contribuyen al éxito. Un buen ejemplo de esto ha sido la protección antidesgaste realizada con los TungStuds de Betek en los dúmperes de una de las minas de cobre más grandes del mundo.

Información de Fueyo Editores

La protección se ha realizado con menos peso que con los sistemas tradicionales lo que ha permitido el aumento de carga de cada dúmper.

En la gran minería todas las magnitudes que se manejan en conceptos tales como depósitos de materias primas, vehículos máquinas,..... son asombrosamente increíbles. El Grupo México es una de las compañías más importantes del mundo y tiene operaciones en México, Perú y USA, siendo uno de los más grandes productores de cobre del mundo y al mismo tiempo y con mucho orgullo se define como el productor de cobre con los menores costes por tonelada de cualquier parte de la tierra. La mina de cobre “Buenavista del Cobre”, que pertenece al Grupo México, está situada en Cananea, en el norte de México. Aquí también todas las cifras son superlativas: aprox. 400.000 toneladas de mineral de cobre se extraen ca da día.

Para el acarreo se utilizan los camiones mineros Cat más grandes: el Cat 797 F. Este vehículo tiene una altura de 7 metros, nueve metros de ancho y aprox. 14 metros de longitud. Por eso dicen, no sin razón, que cuando te sitúas detrás de un camión de estos, te sientes como una hormiga. 47 de estos vehículos transportan el mineral de cobre en Cananea.

LA PROTECCIÓN CONTRA EL DESGASTE SUPONE PESO

El Cat 797F dispone de una variedad de configuraciones de caja específicas para la minería. Este camión minero tiene una capacidad de aproximadamente 400 to neladas y cargado pesa un total de 650 toneladas. La protección antidesgaste juega un papel importantísimo en los dúmperes y supone peso. Hasta ahora el acero antidesgaste soldado en la caja para proteger contra el desgaste pesaba por sí mismo aprox. 22,5 toneladas. Con los Tungstuds la protección antidesgaste también se puede hacer de otra manera.

Los Tungstuds son botones de carburo de tungsteno que se sueldan en menos de un segundo mediante una pistola en la que se coloca un anillo cerámico que protege el baño de fusión y se elimina después del proceso de soldadura.

Una vez soldados, los TungStuds forman un patrón uniforme y compacto de filas ordenadas al tresbolillo. El secreto de esta tecnología es el relleno que se produce entre los TungStuds con el material extraído de la excavación y que queda atrapado por el efecto llamado “chapa de roca” formando una capa que protege la superficie metálica que se desea preservar. Pascal Detemple, director de producto de Betek, mostró a los ingenieros de minas una alternativa más eficiente utilizando TungStuds.

Gracias a la reducción en el acero de la protección antidesgaste y su combinación con TungStuds, ha sido posible reducir el peso de la protección contra el desgaste en 6,25 toneladas y con ello aumentar la capacidad de carga. Los intervalos de mantenimiento se alargan, el consumo de combustible baja y la productividad se incrementa. En palabras de Pascal Detemple: “La solución utilizando TungStuds va a suponer una mejora en todos los aspectos. Cada tonelada que ahorramos en antidesgaste mejora la capacidad de carga de material. Y en definitiva, el dúmper no está para transportar acero, sino materia prima: el mineral de cobre.”

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